Symptomatologie : Les poissons malades ne montrent aucun symptôme externe visible. Lorsque les parasites pullule, le poisson atteint maigri beaucoup. Lorsqu'on soulève l'opercule, on peut voir les parasites qui se présentent comme des points allongés et blancs sur des lames branchiales. De plus, les branchies sont pâles et recouvertes de mucus.
Parasites : Le Crustacé le plus fréquent à infester les branchies est le Copépode
Ergasilus sieboldi. Seules les femelles de ce Crustacé vivent en parasites tandis que les mâles sont libres et planctoniques. Les femelles ont un longueur de 1,3 à 1,7 mm et une largeur de 0,4 à 0,7 mm. Les antennes sont transformées chez elles en une paire de grands crochets qui servent à la fixation sur les branchies des poissons. Les animaux âgés sont reconnaissables à une pigmentation bleu. Des œufs pondus éclosent des larves (Nauplines) qui se développent en animaux sexuellement mûrs.
Deux génération se succèdent au cours d'un été. C'est vraiment à proximité du sol que les poissons sont attaqués.
Pathogénicité : La santé des poissons est fortement compromise lorsque
Ergasilus pullule.
Ergasilus se nourrit de l'épithélium branchial et le sang. La fixation par l'intermédiaire des crochets antennaides provoque la destruction de l'épithélium branchial et la constriction des capillaires sanguins avec pour conséquences, une diminution des échanges respiratoires et un anémie pour le poisson. Puis un amaigrissement intervient. Une autre infection secondaire par des mycoses à
Achlya et
Saprolegnia peut venir compliquer celle-ci.
Traitement :
très difficile pour des amateurs, il existe des traitements mais pour les éleveurs, car les produits employés sont dangereux (insecticides ). il reste pour nous le permanganate de potassium 1 gr pour 10 litres d'eau pendant 7 à 10 minutes ( bains de courte durée ).