Le sol en détail

Qu'est-ce qu'un sol ?

Les constituants d'un sol sont classés:
. D'après leur grosseur. c'est la granulométrie: argile 2 µ (micromètres ou microns, 10 - 6 m); limons 2 µ à 50 µ; sables fin 20 µ à 200 µ; sable grossier 200 µ à 2 mm; gravier 2mm à 20mm; et cailloux 20mm et plus.
. D'après leur nature minéralogique et chimique.

Un sol est composé de 3 fractions:
. Une fraction solide composée elle-même de 2 types d'éléments:
-des éléments minéraux ou constituants mécaniques provenant de la désagrégation de la roche mère ou d'apports dus à l'homme, comme des amendements. Ces éléments minéraux sont, par exemple, le sable, les limons, le calcaire, l'argile, les oxydes de fer, etc.....
-des éléments organiques ou matières organiques du sol, comme les débris végétaux, l'humus ou le fumier.
. Une fraction liquide ou solution du sol composé d'eau dans laquelle sont dissoutes des substances provenant de la décomposition des matières organiques ou de l'altération des roches.
. Une fraction gazeuse ou atmosphère du sol dont la composition est identique à celle de l'air à laquelle s'ajoutent les gaz émanant de la décomposition des matières organiques.

Caractéristiques essentielles d'un substrat
. Le substrat doit être riche en substances nutritives.
. Il ne doit pas contenir de matières organiques pouvant entrer en décomposition dans l'aquarium.
. Il doit être suffisamment <<allégé >> pour permettre l'aération, les mouvements d'eau et l'enracinement profond dans le sol des racines, sans les étouffer et les faire pourrir. Cette conditions favorise les échanges d'éléments nutritifs avec les plantes.
. Il doit avoir un PH acide à neutre ( quelques rare plantes comme la Cryptocoryne affinis , usteriana préfèrent un sol basique ).

Par quels mécanismes le substrat apporte-t-il ses réserves nutritives à la plante ?
La plante terrestre va puiser sa nourriture dans ces milieux de vie que sont l'air et la terre , tandis que sa cousine aquatique trouvera son énergie dans l'eau et le sol.
Cette énergie est constituée par les réserves minérales du sol sous forme de minéraux insolubles ou d'ions fixés sur l'argile. Elles sont libérés par l'activité microbienne, ainsi que par celle des racines et sont constituées par des éléments dits majeur et des oligo-éléments.
Tous sont présents dans le sol en quantité plus ou moins importante, selon l'origine et l'entretien de celui-ci. On peut cependant affirmer que les réserves minérales des sols argileux formés sur roches silicatées sont quasiment inépuisables, notamment en potasse. Ce sont des roches magmatiques ou éruptives telles que les schistes, les basaltes ou les granites. Les sols formés sur roches siliceuses comme les grès, les sables ou les quartzites sont beaucoup moins riches en éléments minéraux. Quant aux sols calcaires, leur potentiel énergétique dépend essentiellement de leur teneur en argile.
Le plus souvent, ces réserves se trouvent sous forme insoluble inassimilable par les racines, c'est l'activité biologique entretenue dans le sol par les micro-organismes qui permet une mise à disposition de ces réserves pour les racines.