Phallichthys tico

Photos/ Frank Schäfer

Synonyme : Inconnu.
Historique : La première description date de 1963, par William Albert Bussing. Le nom de l'espèce fait référence à son pays d'origine.
Habitat : Elle colonise différente zone, mais préfère les lieux calmes et bien plantés. L'espèce est présente dans deux affluents, la partie supérieure du Rio San Juan, le Rio Puerto Viejo et le Rio San Luis. La température de l'eau peut atteindre les 30°C.
Originaire : Amérique Central ; Costa Rica et au Nicaragua.
Description : Le mâle atteint une longueur maximale d'environ 2,5 cm, la femelle 3,5-4,5 cm. Les deux sexes présentent une couleur de base brun-or, les nageoires dorsale et anale ayant des tons bleu mat, certains poissons ont un liseré noir sur le dernier tiers de la caudale.
Dimorphisme sexuel : Très facilement reconnaissable le mâle est nettement plus petit et possède une nageoire qui s'est transformée en un organe sexuel nommé gonopode.
Comportement : Espèce très paisible. Convient bien pour un aquarium communautaire (poissons de même taille). Le comportement interspécifique et intraspécifique ne pose aucun problème. Il est préférable d'introduire 1  mâle avec 3 à 4 femelles.
Milieu : L'espèce est très sensible à la qualité de l'eau et à toute pollution organique. Un volume d'eau à partir de 60 litres suffit. Excellents nageurs, cette espèce vit dans les zones à très léger courant, et demande donc une eau modérément brassée en aquarium il faut donc reproduire un léger courant à l'aide du rejet de la pompe en surface. Très bon sauteur, il faut recouvrir l'aquarium avant qu'il ne finisse sa vie à quelque en encablure de l'aquarium, le couvercle est donc indispensable. L'aquarium bien éclairé, une plantation imposante sur les côtés ; Ceratophyllum, Eichhornia, Ludwigia, Salvinia, sans oublier une couverture de plantes flottantes. Prévoir un espace suffisamment dégagé pour la nage libre. La qualité de l'eau ; un pH de 7 à 7,5 – 8 maximum, une Dureté de 3 à 10°dGH, et une température de 24 à 28°C, l'espèce préfère une eau se situant entre 26 et 28°C. Sensible il  demande un changement d'eau régulier de 30 %  semaine. Par ailleurs, le bac doit être très bien filtré, riche en oxygène, et très propre, les masses filtrantes sont nettoyées toutes les 4 semaines. Le fond est recouvert d'une couche de gravier type Loire. Des éléments décoratifs comme des pierres ou des racines de tourbière tourmentées offrent des possibilités de retraites supplémentaires aux individus dominés. La tendance au cannibalisme est très rare, avec des géniteurs correctement nourris.
Reproduction : Peut prolifique et les jeunes alevins sont très sensibles aux parasites. Autrement La parade sexuelle est identique aux autres ''Phallichthys'': le mâle se présente frontalement ou latéralement, par rapport aux  femelles, vibrant et balançant son corps. La femelle s'accouple en général avec le mâle le plus imposant. Il s'agit bien souvent du mâle le plus grand. La femelle est peut productive elle varie avec la taille et l'âge de la mère entre 10 et 25 alevins d'une taille de 4 mm. Ceux-ci sont libérés toutes les 4 à 5 semaines, en fonction de la température de l'eau. Sortis du corps de la femelle, les alevins sont encore enfermés dans l'enveloppe de l’œuf, qui se déchire presque instantanément et libère l'alevin qui nage aussitôt. Les nouveau-nés naissent complètement développés et sont immédiatement capables de mener une vie indépendante. Ils commencent rapidement à chercher de la nourriture. Celle-ci se compose de zooplancton vivant, de nauplies d'artémias, d'aliments artificiels et de végétaux divers. Dans de très bonnes conditions, la croissance est assez rapide, ceux-ci se reproduisent vers l'âge de 5-6 mois pour les mâles et de 10-12 mois pour les femelles.
Nourriture : Le régime alimentaire doit être très varié. Il se compose d'une part de toutes les formes de proies vivantes ou congelées. Larves de moustiques, daphnies, artémias, cyclops et d'autre part d'une fraction importante de végétaux, épinard pochés, salade. Les flocons sont servis qu'en appoint. Pour cette espèce un apport de spiruline est fortement conseillé.
Remarques : l'espèce demande une grande attention sur la qualité de son eau, attention donc aux nitrates, déchets organiques, la nourriture non consommée. De plus, l'élevage en aquarium est délicat, à cause de la grande sensibilité aux maladies, en particulier à l'hydropisie abdominale. L'éclairage ; l'allumage et l'extinction ne doit pas être trop violente mais la plus douce possible, pour ne pas stressé le poisson et donc le fragiliser.
Particularités : Supporte jusqu’à 30°C, pendant quelques semaines, à condition d'avoir une forte oxygénation. Les jeunes alevins sont très sensibles aux parasites.
Taille : Mâle 2,5 femelle 3,5 à 4,5 cm.
Eau : pH: 7 à 7,5. Dureté : de 3 à 10°dGH.
Température : 24 à 28°C, l'espèce préfère une eau se situant entre 26 et 28°C.